焦虑是我们现实生活中面对压力时的一种常见反应。适度的焦虑能够激励我们，让我们更有上进心;然而，过度的焦虑则可能导致焦虑症，严重影响我们的行动能力和生活质量。焦虑症是一种非常常见的精神障碍。据统计，近三分之一的成年人会在一生的某个阶段患上焦虑症。如此庞大的数字背后，却很少有人意识到焦虑症还会导致记忆力减退。

焦虑症如何影响记忆力?

1. 大脑生理结构改变

长期处于焦虑状态下，大脑会发生一些生理结构的变化，其中海马体首当其冲。海马体在记忆的形成和巩固中起着关键作用，它就像是大脑中的“记忆仓库管理员”。然而，焦虑症引发的长期应激反应会使体内的皮质醇水平升高。过多的皮质醇会对海马体中的神经元造成损害，导致海马体萎缩。一旦海马体的正常功能受到影响，记忆的编码、存储和提取过程就会出现问题，进而导致记忆力减退。例如，一些长期患有焦虑症的患者可能会发现自己很难记住刚刚做过的事情，或者对近期发生的重要事件印象模糊。

2. 神经递质失衡

神经递质是大脑中传递信息的“信使”，它们的正常工作对于维持大脑的各项功能至关重要。焦虑症会打破神经递质的平衡，尤其是血清素、多巴胺和γ-氨基丁酸等与情绪和记忆密切相关的神经递质。

血清素：它能调节情绪和认知功能。血清素水平降低，不仅会加重焦虑情绪，还会影响记忆力。

多巴胺：它参与大脑的奖赏机制和注意力调节。多巴胺失衡会导致注意力难以集中，而注意力是记忆的前提。注意力不集中自然难以很好地形成记忆。

γ-氨基丁酸：作为一种抑制性神经递质，它能帮助大脑放松。焦虑症患者体内γ-氨基丁酸水平下降，大脑长期处于紧张状态，干扰了正常的记忆过程。

3. 注意力不集中

焦虑症患者常常被各种负面情绪和担忧所困扰，很难将注意力集中在当下的事物上。比如，在学习或工作时，脑海中可能会不断浮现出各种不安的想法，担心未来会发生不好的事情，或者反复思考过去的失误。这种注意力的不集中使得信息无法有效地进入大脑进行编码和存储。就像我们在嘈杂的环境中学习，很难记住所学内容一样，焦虑症患者的大脑就如同处于一个充满噪音的环境，难以专注于记忆相关的活动，从而影响了记忆力。

4. 睡眠质量下降

焦虑症与睡眠问题常常相伴而生。焦虑带来的紧张、不安情绪会让人难以入睡，即使入睡后也容易多梦、惊醒，导致睡眠质量严重下降。而睡眠对于记忆巩固起着不可或缺的作用。在睡眠过程中，大脑会对白天学习和经历的信息进行整理和存储。如果睡眠不足或睡眠质量差，大脑就无法有效地完成这一过程，新的记忆难以巩固，旧的记忆也可能变得模糊。长期如此，记忆力减退就成了必然的结果。许多焦虑症患者都有这样的感受：晚上睡不好，第二天就感觉脑袋昏昏沉沉，记忆力明显下降。

结语

为了更好地保护我们的大脑和记忆，请不要忽视焦虑症的症状。及时寻求专业帮助，积极治疗，才能让我们的工作和生活状态处于最佳水平。